Как альтернативный путь построения ядра сетевой системы мы рассмотрим вариант с использованием в качестве ядра аппаратуры коммутации третьего уровня модели OSI, встроенной в коммутаторы уровня распределения. Такая аппаратура доступна в качестве модулей расширения к коммутаторам Catalyst 5xxx и называется RSM (Route Switch Module). Использование модулей RSM в каждом из 14 коммутаторов Catalyst 5000 уровня распределения позволит избежать необходимости установки 14 маршрутизаторов Cisco 7500 с модулями VIP 2 (см. Рисунок 14).